読みもの

a はどこで付ける？ 「I am nurse.」と「I am a nurse.」

……a を付けるかどうか、日本語にはない考え方ですもの 迷って当然ですわ

答え：「I am a nurse.」が正しい

「I am nurse.」は英語としては間違いです。正しくは「I am a nurse.」、普段の会話なら短くして「I'm a nurse.」と言います。

日本語では「看護師が1人」「看護師が2人」と、数を言いたいときだけ数えます。英語では、数えられるものは毎回「1つなのか、2つ以上なのか」をはっきりさせます。1つなら a、2つ以上なら名詞の最後に s を付けます。

a を付けるのは「数えられる名詞が1つ」のとき

「1人、2人」「1個、2個」と数えられる名詞を、英語では「数えられる名詞」と呼びます。それが1つだけのとき、前に a を付けます。

職業・立場を言うときも必ず a

「私は〜です」で職業や立場を言うとき、日本語では何も付けませんが、英語では a が必要です。ここが一番抜けやすいところです。

a と an は「音」で決める

次の語が「ア・イ・ウ・エ・オ」に近い母音の音で始まるときは、a ではなく an にします。決め手はつづりではなく音です。

a を付けないとき

• 2つ以上のとき（複数形）：We are nurses.
• 数えられない名詞：water、music、information、advice、homework など
• 人の名前・地名：I'm Yuki. ／ I live in Tokyo.
• my、your、this、that などが前にあるとき：She's my friend.（a my friend とは言いません）
• the を付けるとき（次の項目）

名前に a を付けないのは、名前がその人だけを指す言葉だからです。a は「いくつかある中の、どれか1つ」という意味なので、数えて選ぶものではない名前には合いません。職業は大勢いる中の1人なので a を付けます。

my や your に a を付けないのは、my が「どれのことか」をもう決めているからです。a や the と同じ場所に置く言葉なので、一緒には使えません。

a と the の違い

a は「（どれでもいい）1つ」、the は「（どれのことか相手にわかる）その」です。初めて話に出すときは a、2回目からは the になります。

初めてでも、目の前にあるものや1つしかないものなど、どれのことか相手にわかるときは the を使います。

迷ったときの3つの確認

1. その名詞は「1つ、2つ」と数えられる？ → 数えられて1つなら a（または an）
2. どれのことか、相手にわかる？ → わかるなら the
3. my / your / this や名前が前にある？ 複数形？ 数えられない？ → 何も付けない